3 días de Marrakech a Merzouga
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Desierto de Marruecos: dónde está y cuál elegir
El desierto de Marruecos está en el sur y el este del país, al otro lado del Atlas. Las grandes dunas del Sáhara están en Erg Chebbi, junto a Merzouga, y en Erg Chigaga, más allá de M’hamid; Agafay, cerca de Marrakech, es un desierto de piedra. Merzouga queda a 10-12 horas de carretera desde Marrakech y a 8-10 desde Fez.
El desierto de Marruecos, en resumen
Las dunas: Erg Chebbi y Erg Chigaga
Las grandes dunas del Sáhara marroquí están en Erg Chebbi, junto a Merzouga, con dunas que rondan los 150 metros y carretera asfaltada hasta la arena, y en Erg Chigaga, más allá de M’hamid, a unos 60 kilómetros de pista en 4x4.
El desierto de piedra: Agafay
A unos 35-40 kilómetros de Marrakech, Agafay es un desierto de piedra: colinas peladas y llanuras de tierra, sin dunas de arena.
A cuántas horas está
Merzouga, a 10-12 horas de carretera desde Marrakech (unos 560 kilómetros) y a 8-10 desde Fez (unos 470), y a unas dos horas desde Errachidia, que tiene aeropuerto. Agafay, a menos de una hora de Marrakech.
Cuál elegir
Para las grandes dunas y más actividades, Erg Chebbi, en Merzouga; para el aislamiento, Erg Chigaga; para una tarde sin alejarse de Marrakech, Agafay, que no tiene dunas.
El desierto de Marruecos empieza al otro lado del Atlas
Marruecos tiene dos caras separadas por el Atlas. Al norte y al oeste de las montañas están las ciudades imperiales, la costa atlántica y los campos de cultivo. Al sur y al este, el clima se vuelve árido y empieza el Sáhara: valles de palmeras, kasbahs de adobe y, al final, el desierto.
Pero el desierto marroquí no es todo dunas. La mayor parte es hamada, una llanura de piedra oscura, y reg, de grava. Los ergs —los mares de dunas de arena que todo el mundo imagina al pensar en el Sáhara— ocupan una parte pequeña del sur del país. Por eso, cuando alguien pregunta dónde está el desierto en Marruecos, la pregunta de verdad suele ser dónde están las dunas.
Las grandes dunas: Erg Chebbi y Erg Chigaga
Erg Chebbi, en Merzouga (sureste)
Está junto a Merzouga y Hassi Labied, cerca de la frontera con Argelia. Mide unos 22 a 28 kilómetros de norte a sur y entre 5 y 7 de ancho, y sus dunas más altas rondan los 150 metros. Es el gran erg al que se llega por carretera asfaltada hasta la misma orilla de la arena, y por eso tiene más servicios alrededor: alojamientos, campamentos y actividades que salen desde el pie de las dunas.
Erg Chigaga, más allá de M’hamid (sur)
Está al final del valle del Draa, pasado Zagora. El asfalto termina en M’hamid, y desde allí quedan unos 60 kilómetros de pista que solo se hacen en 4x4. Es un campo de dunas extenso y mucho más aislado, con menos gente y menos servicios. Sus dunas son algo más bajas que las de Erg Chebbi.
Los otros desiertos de Marruecos
Zagora y el valle del Draa
Zagora es la ciudad principal del valle del Draa, una antigua etapa de las caravanas, famosa por su cartel «Tombouctou 52 jours». Queda más cerca de Marrakech que Merzouga, pero las dunas de sus alrededores son pequeñas. Es una buena parada en ruta, sobre todo de camino a Erg Chigaga.
Agafay, junto a Marrakech
Agafay está a unos 35-40 kilómetros de Marrakech y es un desierto de piedra: colinas peladas y llanuras de tierra, sin dunas de arena. Sirve para una tarde o una noche sin alejarse de la ciudad, pero no es el Sáhara de las dunas.
El desierto negro y Erg Znaigui, alrededor de Merzouga
Alrededor de Erg Chebbi hay otros paisajes de desierto: la hamada negra, llena de fósiles, donde están las antiguas minas de Mfis, y Erg Znaigui, un campo de dunas más pequeño y tranquilo a unos 15-20 kilómetros al sur de Merzouga. Allí está Tassili Luxury Desert Camp, el campamento de nuestra misma empresa.
Qué desierto te conviene según desde dónde sales
Más que el nombre del desierto, lo que suele decidir el viaje es la ciudad de salida y los días que tienes. Estas son las distancias reales por carretera, con las paradas del camino:
Desde Marrakech
Merzouga queda a unos 560 kilómetros, entre 10 y 12 horas con paradas, cruzando el Alto Atlas. El mínimo son 3 días, para ver Aït Ben Haddou y las gargantas del Dades y del Todra sin prisa. Zagora queda más cerca y Agafay, a menos de una hora, pero ninguno tiene las dunas de Erg Chebbi.
Desde Fez
Merzouga es el desierto natural: unos 470 kilómetros, entre 8 y 10 horas con paradas, por el Medio Atlas, Ifrane y el valle del Ziz. En 3 días se llega para el atardecer, se pasa un día entero en el desierto y se vuelve. Y no hace falta volver a Fez: se puede seguir hasta Marrakech por las gargantas y las kasbahs.
Desde Errachidia
Es la ciudad grande más cercana a Merzouga, que queda a unas dos horas, y tiene aeropuerto. Es la forma más rápida de llegar a Erg Chebbi si vuelas.
Desde Ouarzazate
Ouarzazate queda a medio camino de casi todo el sur. Desde aquí se llega a Merzouga por la ruta de las kasbahs, y la vuelta puede hacerse por Zagora y el valle del Draa.
Desde Casablanca, Tánger o Agadir
El desierto queda lejos, así que lo habitual es un circuito de varios días que pasa por las ciudades imperiales o por el sur antes de llegar a las dunas.
Qué se puede hacer en las dunas de Merzouga
Erg Chebbi es nuestra casa: nuestras excursiones salen desde Hassi Labied, a sus pies. Desde la misma orilla de las dunas se puede subir en camello al atardecer, recorrer los alrededores en 4x4 o correr por la arena en quad o en buggy con guía local. Y el camello es opcional: todo el desierto, incluido el traslado al campamento, se puede hacer en 4x4.
Si dudas entre dos desiertos
En Tassili Luxury Desert Camp han comparado los desiertos cara a cara, con distancias, tipos de dunas y para quién es cada uno:
Preguntas frecuentes
¿Dónde está el desierto del Sáhara en Marruecos?
En el sur y el este del país, al otro lado del Atlas. Las grandes dunas están en Erg Chebbi, junto a Merzouga, y en Erg Chigaga, más allá de M’hamid.
¿Qué desierto de Marruecos tiene las dunas más altas?
Erg Chebbi, en Merzouga, con dunas que rondan los 150 metros. Las de Erg Chigaga son algo más bajas, y las de Zagora, mucho más pequeñas.
¿Agafay tiene dunas?
No. Agafay es un desierto de piedra, a unos 35-40 kilómetros de Marrakech. Para ver dunas de arena hay que ir a Erg Chebbi o a Erg Chigaga.
¿Se puede llegar a Erg Chigaga sin 4x4?
No. El asfalto termina en M’hamid, y los últimos 60 kilómetros, más o menos, son pista para 4x4. A Erg Chebbi, en cambio, se llega por carretera hasta la orilla de las dunas.
¿Se pueden ver Erg Chebbi y Erg Chigaga en el mismo viaje?
En el catálogo, no: ninguno de nuestros tours llega a Erg Chigaga. Como son privados, podemos montar una ruta a medida que pase por los dos; lo más parecido que tenemos es la expedición 4x4 de 8 días, por Merzouga, Ouzina y Zagora.
¿Qué desierto visitar en Marruecos?
Para ver las grandes dunas, Erg Chebbi, en Merzouga, o Erg Chigaga. Erg Chebbi tiene carretera hasta la arena y más actividades; Erg Chigaga es más aislado y se llega por pista en 4x4. Si sales de Fez o de Errachidia, Merzouga es el que te queda más cerca.
¿Cuál es el desierto más cercano a Marrakech?
Agafay, a menos de una hora, pero es de piedra. Con dunas de arena, Zagora queda más cerca que Merzouga, pero sus dunas son pequeñas; las grandes, las de Erg Chigaga y Erg Chebbi, quedan a un día de carretera.
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