Un ksar de adobe con su minarete entre las palmeras del valle del Ziz

Qué ver de Fez a Merzouga

De Fez a Merzouga hay unos 470 kilómetros, y en un solo día el paisaje cambia por completo: de los bosques de cedros del Medio Atlas a la meseta, de los cañones de palmeras del Ziz a las dunas de Erg Chebbi. Esto es qué ver en cada parada, en orden.

La ruta, de un vistazo

La carretera sale de Fez hacia el sur, sube al Medio Atlas por Ifrane y Azrou, cruza la meseta hasta Midelt y pasa el Alto Atlas oriental por el puerto de Tizi n’Talghemt. Después baja por las gargantas del Ziz hasta Errachidia y sigue el valle por Erfoud y Rissani hasta Merzouga.

Son unos 470 kilómetros: unas 7 u 8 horas al volante, y entre 8 y 10 con las paradas. Saliendo temprano de Fez, se llega a las dunas para el atardecer.

Las paradas, en orden

1. Ifrane, la Suiza de Marruecos

A unos 65 kilómetros de Fez y a 1.665 metros de altitud, Ifrane sorprende con sus casas de tejados inclinados, sus parques y su león de piedra, la foto obligada. Es un pueblo de montaña de aire alpino, muy distinto del resto del país, y en invierno a veces nieva.

2. El bosque de cedros de Azrou y los macacos

Entre Ifrane y Azrou, la carretera cruza el bosque de cedros del Atlas, dentro del parque nacional de Ifrane. Aquí viven en libertad los macacos de Berbería, una especie en peligro de extinción, y es fácil verlos junto a la carretera. Son animales salvajes: no hay que darles de comer.

3. Midelt, entre dos Atlas

Midelt está en una meseta a unos 1.500 metros, entre el Medio y el Alto Atlas. Es la capital de la manzana de Marruecos, con su fiesta en octubre, y en sus tiendas se venden minerales de las minas de la zona. Es la parada habitual para comer, más o menos a mitad de camino.

4. El puerto de Tizi n’Talghemt

Pasado Midelt, la carretera cruza el Alto Atlas oriental por el puerto de Tizi n’Talghemt, a unos 1.900 metros. Al otro lado el paisaje se vuelve mineral y empieza el sur.

5. Las gargantas del Ziz

El río Ziz se abre paso por el Atlas en un cañón con palmeras en el fondo. La carretera atraviesa el túnel del Legionario, excavado en la roca durante el protectorado francés, y pasa junto a la presa Hassan Addakhil, ya cerca de Errachidia. Hay miradores para parar.

6. Errachidia y la Source Bleue de Meski

Errachidia es la capital de la región. A unos 20 kilómetros, camino de Erfoud, está la Source Bleue de Meski, un manantial con poza bajo las ruinas de un ksar, buena parada para estirar las piernas.

7. El valle del Ziz y Erfoud

Desde Errachidia, la carretera sigue el palmeral del Ziz, uno de los mayores oasis de Marruecos. Erfoud es la ciudad de los fósiles: en sus talleres se cortan y pulen las piedras negras llenas de ammonites y ortocerátidos de cuando esto era un mar. En otoño celebra la fiesta de los dátiles.

8. Rissani y Merzouga

Rissani es la cuna de la dinastía alauí, con el mausoleo de Moulay Ali Cherif y un gran zoco. Media hora después aparecen las dunas de Erg Chebbi: estás en Merzouga.

Macaco de Berbería sobre una rama nevada en el bosque de cedros de Azrou, Medio Atlas

¿En cuántos días?

Ida y vuelta en 3 días
Es la ruta más corta a las dunas desde una gran ciudad: se sale de Fez por la mañana, se llega a Merzouga para el atardecer, se pasa un día entero en el desierto y se vuelve al tercer día.
Con un día en el desierto
En 3 días hay un día entero en Merzouga: excursión en 4x4 por los alrededores, quad o buggy por las dunas, o simplemente descansar.
Sin volver a Fez
Lo más habitual es no deshacer el camino: desde Merzouga se sigue hacia Marrakech por las gargantas del Todra y del Dades, Ouarzazate y Aït Ben Haddou. Así se ve medio Marruecos en un solo viaje.

El paisaje, de norte a sur

Lo mejor de esta ruta es ver cómo cambia todo en pocas horas. Se sale de una ciudad medieval, se cruza un bosque de cedros con monos, una meseta alta y casi vacía, un puerto de montaña, un cañón de palmeras, un oasis de kilómetros y, al final, el desierto. Por eso merece la pena hacerlo con luz y sin prisa, parando donde el paisaje lo pide.

El palmeral del valle del Ziz encajado entre mesetas rocosas

Al llegar a Merzouga

La ruta desde Fez llega a Merzouga a media tarde, a tiempo para subir a las dunas en camello al atardecer o, si prefieres no montar, para ir al campamento en 4x4. Si te quedas un día más, la excursión en 4x4 por los alrededores te lleva a lo que no se ve desde la carretera: las familias nómadas, Khamlia y las minas de Mfis.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto se tarda de Fez a Merzouga?

Unos 470 kilómetros: unas 7 u 8 horas al volante y entre 8 y 10 con las paradas.

¿Dónde se ven los monos en la ruta de Fez a Merzouga?

En el bosque de cedros entre Ifrane y Azrou, a menudo junto a la carretera. Son macacos de Berbería, una especie en peligro y salvaje: no se les da de comer, y verlos no se puede garantizar.

¿Dónde parar a comer entre Fez y Merzouga?

En Midelt, que queda más o menos a mitad de camino.

¿Se puede hacer de Fez a Merzouga en un día?

Sí. Saliendo por la mañana, se llega a las dunas para el atardecer.

¿Es mejor ir al desierto desde Fez o desde Marrakech?

Desde Fez el desierto queda más cerca: unos 470 kilómetros frente a 560. Muchos viajeros combinan las dos: llegan desde Fez y siguen hasta Marrakech por las gargantas y las kasbahs.